王芳，第十届、十一届、十二届、十三届全国人大代表，昆剧、苏剧表演艺术家，国家一级演员。国家非物质文化遗产项目（昆曲）代表性传承人，现任中国戏剧家协会理事，苏州市苏剧传习保护中心主任，江苏省苏州昆剧院名誉院长。
全国文化名家暨“四个一批”人才，享受国务院特殊津贴。曾获第十二届、二十二届中国戏剧梅花奖“二度梅”，第十二届“文华表演奖”、 第二十四届“上海白玉兰戏剧表演主角奖”、联合国教科文组织颁发的“促进昆曲艺术奖”。这是2019年3月7日，王芳代表参加小组审议。
八十年代末，戏曲行业出现整体低迷，但并没有阻止她追寻艺术事业的步伐，1992年在泉州参加了"天下第一团"的优秀剧目展演，王芳表演的苏剧《醉归》以最高票名列优秀表演奖榜首；1995年一举摘得梅花奖。2005年，她以三本昆剧《长生殿》再次摘得中国戏剧界最高奖项，成为"二度梅"获得者。这是王芳代表参演昆剧《长生殿》的剧照。
履职全国人大代表以来，王芳也一直在为昆曲传承与发展奔走呼吁。2003年第一次参会，她针对戏曲招生难问题提出建议， 2004年建议立法保护传统文化、建议政府创办一所昆曲学院。2013年建议传统戏曲纳入考级，增加学分，吸引更多的青少年学习传统戏曲。2017年，她又带来文化和“互联网+”深度结合的建议。这是2017年十二届全国人大五次会议，江苏代表团全体会议上发言。
既是昆曲演员，也是昆曲院团的管理者，兼具着多重身份的王芳将自己的命运与昆曲绑在了一起，她身体力行的参与着、推动着的昆剧的复苏与发展。2004年，苏州建立了昆曲学院。王芳投入到教学之中，手把手教授青年演员。2007年在市委宣传部、文明办创导下，成立苏州市未成年人昆曲教育传播中心，并在15所学校开设兴趣班，中心派老师过去教学。“现在昆曲的发展越来越好了。 ”王芳说。这是2018年12月12日，王芳代表教授苏州艺术学校的优秀青年教师。
昆剧复兴之后，她又将目光转向了有待振兴的苏剧。王芳于1977年考入江苏省苏昆剧团，苏、昆兼学。“因为是一个团的，演员们都是两栖的，昆曲成为世界非遗以后，苏剧就演得少了。这就造成苏剧的演员出现了断代，令我很着急的。”王芳说。这是2018年11月《国鼎魂》排练现场。
抢救苏剧，迫在眉睫。“一个是演员需要七年的培养，一个是苏剧剧种的推广。”王芳说。如何培养新人，王芳的方法是除了请苏剧老师来教授㚈，还请评弹老师来传授苏州话。这是2018年11月29日，王芳在教授苏剧《花魁记·醉归》。
如何推广苏剧，经过以王芳为代表的苏剧表演艺术家的积极呼吁，在党中央关怀和社会各界关心下。经苏州市委、市政府批准，于2016年5月苏剧传习保护中心成立。中心成立后的第一台苏剧现代戏《国鼎魂》，作为2018年全国基层院团戏曲会演的闭幕式大剧在北京精彩上演，获得了现场观众热烈的反响。“观众的培养也很重要，因为观众是一个传统文化的土壤、是一个剧种生存的根。”王芳说。这是2018年9月，王芳代表参加苏剧《国鼎魂》排练。
《国鼎魂》根据苏州潘氏一族守鼎、护鼎又捐鼎的真实故事改编。用苏州的演员、苏州的剧种讲好中国故事，王芳在剧中扮演“国宝守护人”潘达于。而王芳觉得，自己对苏剧的感情，和潘达于用一生守护国宝的情感是相通的。国脉于文脉相牵，国运与文运相连的一个家国情怀。“接下来我们要把更多生活中的好故事搬上舞台，多出讴歌党、讴歌祖国、讴歌人民、讴歌英雄的好作品，让更多的观众得到一种艺术的享受、文化的熏陶、传递正能量。”王芳说。这是王芳代表主演的苏剧《国鼎魂》剧照。（光明网记者 季春红 刘新颖 剪辑：张瑜）
